Manfred Schäfer war bekannt im Kanurennsport und Kanuwandersport. Er war bei Deutschen und Internationalen Meisterschaften anzutreffen, aber auch beim Wanderfahrertreffen oder der unterfränkischen Zwetschenkuchenfahrt. Und natürlich war dem jahrzehntlangen Funktionär auf allen Ebenen der Bayerische Kanutag immer sehr wichtig. Der Spruch „ein Mann, ein Wort“, war auf ihn maßgeschneidert.

Seit 1952 war der gebürtige Bremer unermüdlich im Kanusport aktiv: als (Leistungs-)Sportler und als Funktionär. Bis fast zuletzt leitete er den 2003 von ihm mitgegründeten Verein Kanu- & Outdoorsport Coburger Land als dessen 1. Vorsitzender.

Manfred Schäfers große Leidenschaft gehörte seit jeher dem Kanurennsport, das ließ sich auch im Wanderboot nicht verleugnen. Von 1953 bis 1966 fuhr er aktiv Rennen und feierte vor allem im Mannschaftsboot Erfolge bis hin zu vordersten Platzierungen bei Deutschen Meisterschaften. Bei der Weltmeisterschaft in Nottingham ließ er sich die Prüfung zum ICF-Kampfrichter abnehmen. In dieser Funktion war er anschließend in fast ganz Europa bei hochkarätigen Rennen im Einsatz. So entstanden Freundschaften, die er gerne und intensiv pflegte. Nicht nur per Telefon, sondern auch auf seinen vielen Reisen.

Im Ehrenamt war der Coburger schon früh aktiv. 1960/61 legte er die Prüfung zum DKV-Lehrwart ab. 1975 kam er (über die Zwischenstation Frankfurt) nach Bayern. Beim TVdN Erlangen engagierte er sich als Sportwart und Trainer sowie teilweise als 2. Abteilungsleiter und Beisitzer im Gesamtvorstand. 1980 wechselte er zum Schwimmverein Coburg. Verantwortung übernahm Manfred Schäfer im Bayerischen Kanu-Verband seit 1977 auf vielerlei Ebenen: Im (frühen) Ressort Aus- und Fortbildung referierte er zum Thema Trainingslehre. Er war Kampfrichterobmann Rennsport, Rennsportwart (heute Ressortleiter Kanurennsport) von 1981 bis 1989, von 1989 bis 1997 Vorsitzender der Spruch- und Schlichtungskammer und schließlich von 2002 bis 2007 Vizepräsident Leistungssport. Aus dieser Funktion wurde er als BKV-Ehrenmitglied verabschiedet.

Daneben erreichte Manfred Schäfer mit seinem Team 2002 Aufsehen und Anerkennung durch die Aktion „Paddeln für Europa“. Mit Bellboaten paddelten wechselnde Mannschaften aus Kanu- und Ruderclubs auf dem Main von Hausen nach Frankfurt und nahmen von jeder Station Botschaften über den Schutz der Umwelt mit, die am Ende Frankfurts Oberbürgermeisterin übergeben wurden. Der Nebeneffekt: Das Ehepaar Schäfer brachte damit den organisierten Kanusport großflächig und äußerst positiv in die Schlagzeilen.

Wir trauern mit seiner Familie und seinen Freunden. Manfred Schäfer war immer da, wenn er gebraucht wurde. Man wusste, dass man sich stets voll und ganz auf ihn verlassen kann. Mit seiner ruhigen und überlegten Art wird er immer seinen Platz bei uns haben, in der Geschichte des Bayerischen Kanu-Verbandes wie in unseren Herzen. Wir sind und bleiben ihm für seine großen Verdienste dankbar – und für seine Freundschaft.

Bayerischer Kanu-Verband e.V.
Oliver Bungers, Präsident

Die Trauerfeier wird am 11.07. um 10:00 Uhr im Haus des Abschieds, Vorderer Floßanger 13 in 96450 Coburg, stattfinden.